Neuigkeiten aus dem Labor von Dr. Robin Franklin

Dr. Robin Franklin, Universität Cambridge, Cambridge, GB

Wie funktioniert die Remyelinisierung, warum missglückt sie und kann sie rückgängig gemacht werden?
Seit letztem Jahr hat sich das Labor von Dr. Robin Franklin wiederum mit diesen verknüpften Fragen befasst. Im Frühjahr dieses Jahres entdeckten sie in Zusammenarbeit mit dem Labor von Dr. David Rowitch der Universität von Kalifornien San Fransisco, dass ein neuer Weg, genannt der wnt (ausgesprochen: ‘wint')-Weg, wichtig ist bei der Verhinderung, dass Gehirnstammzellen zu Oligodendrozyten (Zellen im Gehirn, bilden die Myelinscheiden) werden. Medikamente, die diesen Weg blockieren, könnten vielleicht die Remyelinisierung fördern. Interessanterweise suchen Krebsfoscher auch nach neuen Wegen, den wnt-Weg zu bockieren und es könnte nicht mehr lange bis zur Identifikation neuer effektiver Medikamente dauern.
Aber werden solche Therapien ein Leben lang funktionieren?
Wie bei anderen regenerativen Prozessen und aus verschiedenen Gründen geht die Effektivität bei Remyelinisierung im Erwachsenenalter regressiv zurück. Erstens treten Veränderungen in der Umgebung von verletztem Gewebe mit der Alterung auf, die es Gehirnstammzellen von Erwachsenen schwieriger machen, verlorenes Myelin zu regenerieren. Zweitens treten Veränderungen mit den Gehirnstammzellen selbst auf, was es für sie schwieriger macht, neue Oligodendrozyten zu werden. Das ergibt die Frage, ob diese altersbedingten Veränderungen rückgängig gemacht werden können.
Falls ja, ist eine Behandlung von Medikamenten zur Förderung von Remyelinisierung machbar.
Falls nein, ist bei alternden Menschen ein Austausch der alten Stammzellen durch Zellen von jungen Erwachsenen, die durch Zelltransplatation gewonnen wurden, der einzige Weg, die Remyelinisierung zu verbessern.
Während des Myelin Projekt-Treffens in Toronto präsentierte Dr Franklin einige erstaunliche, unveröffentlichte Ergebnisse von Versuchen, die mit Dr Amy Wagers am Harvard Stammzelleninstitut durchgeführt wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass die altersbedingten Veränderungen in Gehirnstammzellen rückgängig gemacht werden können und dass die Remyelinisierung eines alten Gehirns und Rückenmarks viel effizienter funktionieren kann. Das bedeutet, dass Therapien mit Medikamenten, wie wnt-Hemmer, über die gesamte Zeitspanne von Entmarkungskrankheiten wirksam sind.